Silverlight (ex WPF/E)

C'est une alternative à Flash, un plugin léger, de moins de 2 mégas en version 1.0, qui s'installe à la demande sur le poste utilisateur et complète le navigateur avec une interface graphique fonctionnant en interaction avec le serveur.
C'est en fait un sous-ensemble de WPF, allégé pour être portable.
Avec Silverlight on peut créer des RIA, des applications Internet riches, réaliser des interfaces étonnantes, intégrer des animations, des vidéos.

Il offre aux navigateurs une partie des capacités graphiques de WPF et qui sont du même ordre que ce que fait Flash, le plugin de Adobe.
- Utilise XAML,
- Graphisme 2D vectoriel avec changement de taille des objets.
- Fonctionne avec Ajax, donc JavaScript, DOM et XMLHttpRequest.

Silverlight fonctionne aussi en mode local sous environnement .NET. Sur le Web, les composantes sont accessibles par le biais de Active X sous Internet Explorer tandis que Firefox et les autres navigateurs utilisent le système de plugin de Mozilla.

Les possibilités de Silverlight

Intégration HTML

Silverlight se programme en JavaScript. Il utilise le DOM pour accéder aux élements de la page et les évènement JavaScript commandent les objets graphiques de Silverlight.

XAML

Il utilise XAML pour décrire l'interface graphique.
On peut générer le code XAML à partir de données sur le serveur, et ainsi créer une application dynamique. La méthode createFromXaml appellée en JavaScript crée la composante graphique (widget) équivalente sur la page.

Graphisme vectoriels

La taille des images n'influe pas sur leur précision. On peut réduire ou agrandir à volonté en conservant une image parfaite.
Le runtime est suffisamment rapide pour utiliser une vidéo comme texture d'objet en 2D.

Vidéos

Il supporte les fichiers vidéos au format wmv, en haute définition. Plusieurs vidéos peuvent tourner en même temps et une certaine interactivité comme le zoom est possible.

Compatible

Totalement compatible avec WPF, la plateforme graphique de .NET et Vista. WPF dispose de la 3D en plus. On peut donc réutiliser une application du Web en environnement local.

Flash-killer

La format de Adobe (anciennement Macromédia) est devenu une sorte de standard sur le web. Il permet d'exécuter des applications graphiques sur le navigateur, après téléchargement d'un plugin. Il est utilisé aussi pour les applications Web, notamment par le framework Laszlo.
Microsoft espère le détrôner avec un produit adapté aux technologies modernes du Web. C'est également un plugin, mais plus léger et cela fonctionne aussi sur les principaux navigateurs.
Cependant Flash fonctionne sous Linux tandis que Microsoft ne fournit qu'un runtime pour Windows et Mac. Cependant une version de Silverlight pour Linux à démarré sous le nom de code Moonlight sur le site de Mono, la plateforme compatible .NET.

La programmation

Microsoft propose un ensemble d'outils dénommé Expression, équivalent du logiciel d'Adobe Creative Suite. Visual Studio permet également de produire des applications Silverlight.
Les contrôles Silverlight peuvent être utilisés de diverses façon: ils sont définis avec une balise OBJECT ou EMBED, avec un script JavaScript ou en chargeant un fichier XAML, ou encore un contenu XAML est créé dynamiquement. Une fois défini, l'objet est utilisé avec JavaScript.

Plateformes reconnues

- Windows XP avec SP2.
- Windows 2000.
- Windows Vista.
- Windows Mobile.
- Macintosh.
- Linux sous le nom de Moonlight.

Liens externes

• Tutoriel Silverlight. Utiliser XAML sur le Web avec Silverlight, ou dans des applications locales.
• Comparaison de Silverlight 1 et 2. La version 2 requiert .NET.
• Silverlight.net. Microsoft à dédié un site à la technologie. C'est aussi le centre de téléchargement. (Anglais).
• Silverlight. La page d'accueil sur le site de Microsoft avec des démos.
• Atelier Silverlight. Réalisation d'une application pas à pas avec Expression Blend. Téléchargeable.
• Ajax, XUL, XAML, quelle interface pour une application Web? Comparatif.
• Référence. Voir aussi ici. (Anglais).